क्लेटन 99 पर नाबाद, क्वींसलैंड और विक्टोरिया के बीच शेफील्ड शील्ड मुकाबला संतुलित

गाबा में शेफील्ड शील्ड के मुकाबले का दूसरा दिन क्वींसलैंड और विक्टोरिया के बीच खींचतान का रहा। मेजबान टीम ने विक्टोरिया के 307 रन के जवाब में दूसरे दिन का खेल खत्म होने तक पांच विकेट पर 202 रन बना लिए हैं। यानी क्वींसलैंड अभी पहली पारी के आधार पर 105 रन पीछे है, लेकिन उसके पास पांच विकेट बाकी हैं। रविवार को स्टंप्स के समय जैक क्लेटन 99 रन पर नाबाद थे और हेडन केर 14 रन बनाकर उनके साथ क्रीज पर डटे हुए थे। मुकाबला पूरी तरह से खुला हुआ है और तीसरे दिन की सुबह यह तय करने में अहम भूमिका निभाएगी कि कौन सी टीम बढ़त हासिल करती है। दूसरे दिन की शुरुआत में विक्टोरिया ने नौ विकेट पर 282 रन से आगे खेलना शुरू किया। मिच स्वेपसन ने अपना दूसरा विकेट लेते हुए मैट हेनिग को चार रन पर आउट किया। इसके साथ ही विक्टोरिया की पारी 307 रन पर समाप्त हो गई। विल सदरलैंड 43 रन बनाकर नाबाद रहे। क्वींसलैंड की ओर से कैमरन गैनन ने 66 रन देकर पांच विकेट झटके, जबकि जेम रयान ने तीन विकेट लिए। विक्टोरिया की पारी को समेटने में क्वींसलैंड के गेंदबाजों ने अनुशासन बनाए रखा और मेहमान टीम को बड़े स्कोर तक नहीं जाने दिया। हालांकि 307 रन का स्कोर भी कम नहीं था और क्वींसलैंड के लिए दबाव की स्थिति बनी हुई थी। क्वींसलैंड की पारी की शुरुआत बेहद खराब रही। विक्टोरिया के कप्तान विल सदरलैंड ने खुद को हमले में लाया और अपनी पहली ही गेंद पर ह्यूग वेइबगेन को बोल्ड कर दिया। इसके बाद उसी ओवर के अंत में उन्होंने ह्यूगो बर्डन को तीसरी स्लिप पर मार्कस हैरिस के हाथों कैच करा दिया। क्वींसलैंड ने दो विकेट पर 33 रन पर ही अपने दोनों सलामी बल्लेबाजों को गंवा दिया था। सदरलैंड की यह शुरुआत विक्टोरिया के लिए बेहद कीमती साबित हुई, क्योंकि इसने मेजबान टीम को शुरू से ही दबाव में ला दिया। लेकिन इसके बाद जैक क्लेटन और ओपनर एंगस लवेल ने तीसरे विकेट के लिए 85 रन की साझेदारी करके क्वींसलैंड को संभाला। क्लेटन ने एक छोर पर डटकर खेलना जारी रखा, जबकि लवेल ने उनका अच्छा साथ निभाया। इस साझेदारी ने विक्टोरिया के शुरुआती झटकों का असर कम किया और मुकाबले में फिर से संतुलन लौटाया। क्वींसलैंड को उम्मीद थी कि यह साझेदारी लंबी चलेगी, लेकिन मैट हेनिग को फिर से हमले में लाए जाने पर उन्होंने अपनी पहली ही गेंद पर एंगस लवेल को एलबीडब्ल्यू कर दिया। लवेल 36 रन बनाकर आउट हुए और यह हेनिग का शेफील्ड शील्ड में पहला विकेट था। हेनिग का यह स्पैल क्वींसलैंड के लिए बड़ी परेशानी बन गया। दो ओवर बाद लियाम ब्लैकफोर्ड ने बैट-पैड पर तेज कैच लपका और लाचलान हर्न दो रन पर आउट हो गए। क्वींसलैंड की पारी एक बार फिर लड़खड़ा गई और विक्टोरिया ने पकड़ बना ली। इसके बाद जिमी पीयरसन ने स्पिनर टॉड मर्फी की गेंद पर बड़ा शॉट खेलने की कोशिश की, लेकिन गेंद हवा में उठ गई और मिड-विकेट पर विल सदरलैंड ने आसान कैच लपक लिया। पीयरसन के आउट होते ही क्वींसलैंड का स्कोर पांच विकेट पर 174 रन हो गया। उस समय ऐसा लग रहा था कि विक्टोरिया जल्दी ही क्वींसलैंड की पारी को समेट देगी। लेकिन क्लेटन ने एक छोर संभाले रखा और हेडन केर ने उनका साथ निभाया। दोनों बल्लेबाजों ने स्टंप्स तक कोई और विकेट नहीं गिरने दिया। क्लेटन ने अपनी पारी में 191 गेंदें खेलीं और आठ चौके लगाए। उनकी बल्लेबाजी की सबसे बड़ी खासियत उनका धैर्य रहा। उन्होंने जल्दबाजी नहीं की और विक्टोरिया के गेंदबाजों को लगातार अच्छी गेंदें डालने के लिए मजबूर किया। इस सीजन में शेफील्ड शील्ड और वनडे प्रतियोगिताओं को मिलाकर यह उनका चौथा अर्धशतक रहा, जो उनकी फॉर्म और आत्मविश्वास को दर्शाता है। दिन का आखिरी ओवर काफी दिलचस्प रहा। पार्ट-टाइम स्पिनर ओली पीक ने वह ओवर फेंका और क्लेटन उसमें सिर्फ चार रन ही बना सके। इस तरह वे 99 रन पर नाबाद रह गए। स्टंप्स के समय एक रन से शतक चूक जाना किसी भी बल्लेबाज के लिए मानसिक रूप से कठिन होता है, लेकिन क्लेटन के पास अगले दिन अपनी पारी को शतक में बदलने का मौका होगा। उनकी टीम को भी उम्मीद होगी कि वे न केवल शतक पूरा करें, बल्कि क्वींसलैंड को विक्टोरिया के स्कोर के करीब पहुंचाने में अहम भूमिका निभाएं। क्वींसलैंड के लिए यह मुकाबला अभी भी चुनौतीपूर्ण है, क्योंकि उसे पहली पारी के आधार पर 105 रन की कमी को पाटना है। पांच विकेट बाकी हैं और क्लेटन के रूप में एक सेट बल्लेबाज क्रीज पर मौजूद है। हेडन केर भी 14 रन बनाकर नाबाद हैं और उनसे उम्मीद होगी कि वे क्लेटन के साथ मिलकर और रन जोड़ें। अगर यह साझेदारी लंबी चली, तो क्वींसलैंड विक्टोरिया का स्कोर पार कर सकता है। दूसरी ओर, विक्टोरिया की कोशिश सुबह के सत्र में जल्दी से जल्दी क्लेटन को आउट करने की होगी, ताकि मेजबान टीम के निचले क्रम पर दबाव बनाया जा सके। तीसरे दिन का पहला सत्र इस मुकाबले का सबसे अहम हिस्सा माना जा रहा है। अगर क्वींसलैंड ने बिना विकेट खोए अच्छी शुरुआत की और क्लेटन ने अपना शतक पूरा किया, तो मैच का रुख मेजबान टीम के पक्ष में हो सकता है। लेकिन अगर विक्टोरिया ने शुरुआती ओवरों में ही क्लेटन या केर को आउट कर दिया, तो फिर वह बढ़त हासिल करने की स्थिति में आ जाएगी। शेफील्ड शील्ड के मुकाबलों में पहली पारी की बढ़त का बड़ा महत्व होता है और दोनों टीमें इस बात को अच्छी तरह जानती हैं। जैक क्लेटन की पारी इस मैच की सबसे बड़ी कहानी बन गई है। उन्होंने नंबर चार पर बल्लेबाजी करते हुए टीम को मुश्किल समय में संभाला। जब क्वींसलैंड ने दो विकेट पर 33 रन पर अपने शुरुआती बल्लेबाजों को गंवा दिया था, तब उन्होंने संयम दिखाया। उन्होंने 191 गेंदों का सामना किया, जो यह बताता है कि उन्होंने कितनी मेहनत से पारी बनाई। आठ चौके उनकी बल्लेबाजी में आक्रामकता और संतुलन दोनों को दर्शाते हैं। वे एक रन से शतक से दूर हैं, लेकिन उनकी असली परीक्षा अगले दिन होगी, जब विक्टोरिया के गेंदबाज नई ऊर्जा के साथ उन पर हमला करेंगे। विक्टोरिया की गेंदबाजी में विल सदरलैंड ने कप्तान के रूप में अहम भूमिका निभाई। उन्होंने खुद को हमले में लाकर पहली ही गेंद पर ह्यूग वेइबगेन को आउट किया और उसी ओवर में ह्यूगो बर्डन का कैच भी कराया। इससे क्वींसलैंड की शुरुआत ही बिखर गई। मैट हेनिग ने भी अपनी पहली गेंद पर एंगस लवेल को आउट करके विक्टोरिया को बड़ी सफलता दिलाई। लियाम ब्लैकफोर्ड का बैट-पैड पर लिया गया कैच भी मैच का अहम मोड़ साबित हुआ। टॉड मर्फी ने जिमी पीयरसन को आउट करके क्वींसलैंड को पांचवें झटके से हिला दिया था। क्वींसलैंड के लिए कैमरन गैनन और जेम रयान की गेंदबाजी पहली पारी में काफी प्रभावी रही। गैनन ने 66 रन देकर पांच विकेट लिए, जबकि रयान ने तीन विकेट झटके। मिच स्वेपसन ने भी दो विकेट लिए और विक्टोरिया की पारी को 307 रन पर रोकने में योगदान दिया। अगर क्वींसलैंड को इस मुकाबले में बढ़त हासिल करनी है, तो उसके गेंदबाजों को दूसरी पारी में भी यही अनुशासन दोहराना होगा। लेकिन फिलहाल फोकस बल्लेबाजी पर है और सबकी नजरें क्लेटन पर टिकी हुई हैं। मैच का संतुलन इस समय क्वींसलैंड के पक्ष में थोड़ा झुका हुआ लग सकता है, क्योंकि क्लेटन और केर क्रीज पर हैं। लेकिन विक्टोरिया अभी भी 105 रन आगे है और पांच विकेट बाकी होने के कारण दबाव बनाए हुए है। अगर विक्टोरिया सुबह जल्दी सफलता हासिल कर लेता है, तो क्वींसलैंड की पारी जल्दी समाप्त हो सकती है। इसके विपरीत, अगर क्लेटन और केर ने अच्छी साझेदारी की, तो मेजबान टीम पहली पारी में बढ़त भी ले सकती है। यही कारण है कि तीसरे दिन का पहला सत्र निर्णायक माना जा रहा है। क्लेटन के लिए यह पारी व्यक्तिगत रूप से भी बहुत महत्वपूर्ण है। शेफील्ड शील्ड में शतक लगाना हर बल्लेबाज के लिए बड़ी उपलब्धि होती है और वे एक रन से उससे दूर हैं। अगर वे पहली ही गेंद पर रन लेकर शतक पूरा कर लेते हैं, तो इससे उनका आत्मविश्वास और बढ़ेगा। लेकिन उन्हें यह भी ध्यान रखना होगा कि टीम का हित सबसे ऊपर है। उनकी भूमिका अब सिर्फ शतक तक सीमित नहीं है, बल्कि टीम को विक्टोरिया के स्कोर के करीब ले जाना और उससे आगे निकलना भी है। विक्टोरिया के गेंदबाजों के लिए सबसे बड़ी चुनौती क्लेटन को जल्दी आउट करना होगी। वे जानते हैं कि अगर क्लेटन लंबी पारी खेल गए, तो क्वींसलैंड मैच में वापसी कर सकता है। इसलिए सुबह के सत्र में उन पर अतिरिक्त दबाव बनाया जाएगा। सदरलैंड, हेनिग, मर्फी और पीक को मिलकर ऐसी गेंदबाजी करनी होगी जिससे क्लेटन को रन बनाने में मुश्किल हो। विक्टोरिया के लिए यह भी अहम होगा कि वह केर को ज्यादा देर तक न खेलने दे, क्योंकि उनकी साझेदारी क्वींसलैंड के लिए फायदेमंद साबित हो सकती है। क्वींसलैंड की बल्लेबाजी की गहराई पर भी नजर रहेगी। क्लेटन और केर के बाद टीम के पास और भी बल्लेबाज हैं, लेकिन उन्हें विक्टोरिया के अनुभवी गेंदबाजों के सामने खुद को साबित करना होगा। अगर शीर्ष क्रम के बल्लेबाज जल्दी आउट हो गए, तो निचले क्रम पर दबाव बढ़ेगा। इसलिए क्वींसलैंड की कोशिश होगी कि क्लेटन और केर जितना संभव हो सके पारी को आगे बढ़ाएं और टीम को मजबूत स्थिति में पहुंचाएं। दूसरे दिन के खेल ने यह साफ कर दिया है कि यह मुकाबला आसानी से किसी एक टीम के पक्ष में नहीं जाएगा। विक्टोरिया ने पहली पारी में 307 रन बनाकर अच्छी स्थिति बनाई थी, लेकिन क्वींसलैंड ने भी संघर्ष दिखाया। क्लेटन की नाबाद पारी ने मेजबान टीम को उम्मीद बंधाई है। अब देखना यह होगा कि तीसरे दिन की सुबह कौन सी टीम बेहतर शुरुआत करती है। अगर क्वींसलैंड ने पहले सत्र में विकेट नहीं गंवाए और रन गति बनाए रखी, तो मुकाबला उसकी ओर झुक सकता है। वहीं, विक्टोरिया की जल्दी सफलता मैच का रुख बदल सकती है। कुल मिलाकर, गाबा में खेला जा रहा यह शेफील्ड शील्ड मुकाबला पूरी तरह से संतुलित है। क्वींसलैंड 5-202 पर है और विक्टोरिया 307 पर सिमटा था। क्लेटन 99 रन पर नाबाद हैं और उनके बल्ले से एक रन आते ही शतक पूरा हो जाएगा। लेकिन क्रिकेट में व्यक्तिगत उपलब्धियों से ज्यादा टीम की जीत मायने रखती है। क्वींसलैंड को क्लेटन से बड़ी पारी की उम्मीद होगी, जबकि विक्टोरिया अपनी बढ़त बनाए रखने के लिए जल्दी विकेट चाहेगा। तीसरे दिन का खेल यह तय करेगा कि इस मुकाबले में किसका पलड़ा भारी पड़ता है।